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Para ser um apreciador de vinhos, não basta sacar a rolha e degustar. Temos que nos manter atualizados com as tendências do mercado, sempre dinâmico, e visitar outras culturas, conhecendo novas bebidas alcoólicas, sempre que possível. Enófilos de boa cepa tem um bom conhecimento sobre vinhos e outros fermentados e destilados.

Dentro deste espírito, participamos de uma Masterclass sobre duas bebidas japonesas, o Shochu e o Awamori. Foi um evento da Associação de Produtores de Saquê e Shochu do Japão (JSS), The Shochu Academy Brasil (@theshochuacademy), realizado pela Tabiji e pela Mega Sake, com o apoio do Consulado Geral do Japão, no Rio de Janeiro, onde foi ministrada. Roberto Maxwell (@robertomaxwell) foi o palestrante principal. Participaram, também Fabio Ota (@megasake) e Yasmin Yonashiro (@yasminyonashiro)

Embora seja o “Sake” a bebida mais conhecida pelos que apreciam a gastronomia japonesa, fomos surpreendidos ao descobrir que o nome correto desta deliciosa bebida a base de arroz é, na verdade, Nihonshu Sake. A palavra “sake” significa, apenas, bebida alcoólica.

Shochu, outro destilado, é o mais consumido no Japão. Tem um caráter mais popular e pode ser elaborado a partir de diversas bases, como batata doce, cevada, trigo sarraceno, açúcar mascavo e arroz.

Há algumas teorias sobre como a técnica de destilação, uma descoberta dos povos árabes, chegou até o oriente: poderia ter vindo diretamente do Oriente médio ou pela península coreana.

O ponto mais interessante fica por conta da forma como os japoneses passaram a usar este técnica como maneira de aproveitar as sobras de alimentos: em vez de estocá-los, o que significava curtos prazos para sua utilização, preferiram transformá-los em álcool, que duraria muito mais e traria novas formas de consumo.

O Shochu é exatamente isto, uma bebida obtida a partir do cozimento de um legume ou grão, seguido de uma fermentação muito especial onde é introduzido um fungo, o Koji,  e uma levedura. Depois, este mosto é destilado em Alambiques, unicamente.

O Awamori, outro destilado, somente é produzido na região de Okinawa, a partir de um arroz tipo tailandês, diferente dos que produzem o “sake”.

Os teores alcoólicos são elevados, em torno de 25% para o Shochu e 30% ou mais para o Awamori.

Muito interessante é a forma como são consumidos na origem: misturados com água morna, ou fria. Raramente são degustados puros. Ao diluir e aquecer levemente esta bebida, os aromas e sabores são realçados.

Nada impede, entretanto, que novas formas de consumo sejam criadas, como elaborados coquetéis. A The Shochu Academy Brasil pretende trazer, para o Rio de Janeiro, o curso completo que já existe em São Paulo, onde é estimulada a parte de mixologia, como forma de divulgar este produto no nosso país. São poucos importadores, atualmente, sendo que o Shochu de batata doce não pode ser comercializado no Brasil.

O preço é alto, em comparação com os do país de origem. Há custos elevados de transporte, é uma bebida delicada que não tolera altas temperaturas, acrescidos dos já conhecidos impostos de importação.

A parte final da Masterclass foi uma degustação dirigida.

Quatro amostras para degustarmos às cegas, num ritual muito semelhante ao de um vinho. Chamo a atenção para a folha, onde cada copinho está sobre uma imagem de “olhos” de cor azul: mostra a transparência da bebida.

Cada uma das tacinhas tinha um Shochu diferente. A técnica consistia em tentar identificar, primeiro, pelos aromas. Só então deveríamos provar e confirmar.

Mesmo para um olfato treinado, não foi tarefa fácil. Os aromas eram bastante sutis, mesmo aquecendo um pouco o recipiente com a ajuda da mão em concha. No palato, era necessário deixar o gole passear um pouco pela boca. De certa forma o álcool predominava no primeiro contato.

Divertido e muito instrutivo. Eis a relação do que foi provado:

A – Iichiko Shochu Silhouette – elaborado com cevada, 25% ABV. Provincia de Oita. Depois de algum treino, percebe-se notas aromáticas semelhantes às de uma cerveja artesanal;

B – Kazehakuba – elaborado com arroz, 25% ABV. Província de Miyazaki. Notas adocicadas nos aroma. Muito redondo e suave no paladar;

C – Tensho soba Shochu – elaborado a partir de trigo sarraceno, 25% ABV. Província de Miyazaki. O mais interessante de todos. Claras notas de “padaria”, bem semelhantes às de um bom Champagne. Paladar elegante e agradável.

D – Mizuho Gold – Awamori, 30% ABV. Província de Okinawa. Alcoólico com sabores marcantes. Foi envelhecido em potes de cerâmica num sistema que remete a Soleira, típica do Jerez: o produto final a ser engarrafado é um blend de diversas destilações.

Saúde, bons vinhos de bons Shochus!

Semana que vem voltamos aos vinhos

Demorou, foram mais de dois anos de saudades, mas valeu a pena!

No mês de setembro, em Bento Gonçalves, aconteceu a Wine South America, a maior feira de vinhos da América. No início de outubro foi a vez da Pro Wine, em São Paulo, outra espetacular feira. Infelizmente, o preço proibitivo das passagens aéreas nos impediu de participar de ambos os eventos.

Mas o Rio não ficou de fora deste circuito. Duas ótimas degustações aconteceram no espaço de uma semana.

A primeira foi a 10ª edição do Vinhos & Sabores de Portugal. Foram 34 vinícolas que apresentaram seus vinhos no espaço Jardins do Citta Office Mall.

Além dos vinhos, havia queijos e azeites portugueses, um bom buffet livre e uma música, ao vivo, deixando tudo num clima muito simpático e amigável.

Desde a compra do ingresso, pela Sympla, (excelente, ao contrário de outras que deveriam se chamar “ingresso errado”) o acesso, a recepção e a qualidade dos vinhos, estavam irretocáveis, merecendo o nosso aplauso.

Como era impossível provar todos os mais de 350 rótulos, representando as regiões do Tejo, Vinhos Verdes, Beira Interior, Douro, Lisboa e Trás-os-Montes, fizemos uma seleção buscando produtores que não nos eram familiares. Como de hábito, a primeira passada foi só com brancos e rosados.  Na segunda, entraram os tintos.

Três produtores nos agradaram muito, não só pela qualidade dos vinhos como pela ousadia de alguns deles.

Quinta da Ribeirinha – Tejo – ofereceu um delicioso “line up” com vinhos das castas tradicionais de lá e outros com uvas que são raras em Portugal: Riesling, Gewürztraminer, Viognier, Pinot Noir, Sauvignon Blanc (diferente de tudo que já provamos), Pet-Nat, Blanc de Noirs e vinho laranja.

O Vale de Lobos, branco de Fernão Pires, estava excelente.

A Quinta da Falua, outra produtora do Tejo, também deixou boa impressão com a variedade e qualidade de seus vinhos. A linha “Sommelier Edition” foi a mais apreciada e tem ótima relação custo-benefício.

A terceira vinícola que entrou para a nossa lista “top” é a Quinta do Cardo (o site está em construção), da Beira Interior. Entre tintos, brancos e rosados, provamos, apenas, o seu único branco, obtido a partir da casta Síria, uma uva muito pouco conhecida por aqui.

Esta Quinta estava um pouco esquecida por seus donos originais. Foi arrematada por um grupo que a reativou e colocou ordem na casa. Esta é uma região vinícola muito interessante de Portugal. Os vinhedos estão situados num planalto a cerca de 750 metros acima do mar e a produção é orgânica.

O branco reserva é de degustar “rezando”.

O segundo evento que participamos foi o “Vinhos Verdes no Brasil”: Master Class e degustação livre. Este foi um encontro voltado para profissionais.

Na Master Class foram degustados doze vinhos, entre brancos e rosados, em diversos “flights”.

No primeiro, provamos as castas Azal, Loureiro e Avesso. No segundo foram três Alvarinho. A terceira sequência trouxe cortes variados incluindo as uvas Trajadura e Arinto. Para finalizar, dois rosados da casta Espadeiro, um tranquilo e um espumante.

Os destaques vão para todos os vinhos provados, inclusive o único tinto presente na degustação livre, elaborado com Vinhão, apresentado pela Adega Cooperativa Ponte da Barca.

Vinhos Verdes são perfeitos para o clima brasileiros. Muito refrescantes, com um extenso bouquet de aromas e sabores, harmonizando corretamente com a nossa culinária de frutos do mar, aves e suínos.

Mais que degustar bons vinhos, estes dois encontros foram uma grande oportunidade para rever antigos parceiros que andavam sumidos por conta da pandemia. No meu caso, trouxe boas lembranças da última viagem a Portugal, quando voltei a provar alguns dos vinhos da Quinta de Lixa e da Campelo, que havia degustado por lá.

Nesta aventura contei com a colaboração de José Paulo Gils e Pedro Arthur Sant’Anna.

Saúde e bons vinhos!

Esta Master Class será voltada para profissionais: Sommeliers, retalhistas e distribuidores.

Data: 06/10/2022

Horário: 15:00 às 17:30

Para se inscrever, envie e-mail com suas credenciais para Shirley Legnani – slegnani@riverglobal.net